O desempenho e a vida útil de um compressor de ar dependem em grande parte da seleção do material e da correspondência de desempenho dos seus componentes principais. Diferentes peças, devido às diversas condições de trabalho, têm requisitos específicos de resistência do material, resistência ao desgaste, resistência à corrosão e estabilidade térmica. A seleção científica e razoável de materiais é a base para garantir a operação eficiente e confiável do equipamento.
O corpo e a carcaça normalmente são feitos de ferro fundido de alta-qualidade ou estruturas de chapa de aço soldada. O ferro fundido possui excelentes propriedades de fundição, absorção de choque e alta-resistência à pressão, tornando-o adequado para componentes estacionários sujeitos a pressão estável. Estruturas de placas de aço soldadas oferecem vantagens no equilíbrio de peso e rigidez, facilitando a fabricação de carcaças grandes ou com formatos especiais e proporcionando controle de custos na produção em massa. Ligas de alumínio-de alta resistência também podem ser usadas para aplicações que exigem peso total reduzido, mas sua aplicação é principalmente limitada aos componentes de revestimento de modelos pequenos ou portáteis.
As peças móveis, como o rotor do parafuso, o pistão e o virabrequim, geralmente são feitas de liga de aço-de alta qualidade ou aço carburizado. Esses materiais, após tratamento térmico, alcançam excelente dureza superficial e tenacidade do núcleo, resistindo ao desgaste e aos danos por fadiga durante rotação em alta-velocidade e movimento alternativo. Os rotores do compressor de parafuso são feitos principalmente de ferro dúctil ou liga de aço especial, usinados com precisão e com superfície revestida para reduzir o vazamento de gás e melhorar a eficiência volumétrica.
Os rolamentos e componentes de vedação têm requisitos de material ainda mais rigorosos. Os rolamentos geralmente usam aço de liga de cromo-molibdênio ou aço com alto-carbono-cromo para garantir capacidade de carga-de suporte e durabilidade; os rolamentos deslizantes geralmente usam ligas Babbitt à base de-estanho ou cobre-, equilibrando baixo atrito e propriedades anti{6}}gripagem. As vedações usam principalmente borracha ou materiais compostos altamente-resistentes a altas temperaturas, resistentes-a óleo e altamente elásticos para garantir a estanqueidade sob flutuações de pressão e condições de ciclo térmico.
Os componentes do sistema de refrigeração, como radiadores e tubulações, geralmente usam ligas de cobre ou alumínio com boa condutividade térmica para melhorar a eficiência da troca de calor; para ambientes com água do mar ou meios corrosivos, aço inoxidável ou ligas especiais podem ser usados para resistir à corrosão química.
Em resumo, a seleção dos principais materiais para compressores de ar gira em torno de propriedades mecânicas, resistência ambiental e tecnologia de processamento. Os materiais diferenciados utilizados nas diferentes peças constituem a base para a eficiência geral e durabilidade da máquina, proporcionando uma garantia confiável de adaptação a diversas condições operacionais.
